在華盛頓特區廣闊的巖溪公園里，一個溫暖而潮濕的下午，53 歲的荷蘭人和前世界銀行執行官格雷戈里·馬森 (Gregory Maassen) 迅速騎上一個異常陡峭的斜坡——踩踏板時幾乎沒有出汗。
　　“這里的山坡非常陡峭，”他說?！氨M管我喜歡騎自行車——就像大多數荷蘭人一樣——但這并不實用。我就是這樣開始騎電動自行車的。我在 2019 年買了一輛，剩下的就是歷史了?！?br /> 　　馬森先生是美國首都一家擁有 250 人的強大電動自行車愛好者俱樂部的創始人，他是數十萬人轉而使用電動自行車來消遣或游覽城鎮的人之一。
　　簡而言之，電動自行車是任何使用集成電動機來輔助推進的自行車。雖然有些配備了油門，可以像輕便摩托車一樣使用，但它們都可以踩踏板——這一區別在法律上將它們與電動摩托車區分開來。
　　在美國，行業而非政府將電動自行車廣泛地歸入三類之一。
　　1 類電動自行車配備的電機僅在踩踏時提供輔助，當自行車達到 20 英里/小時（32 公里/小時）時輔助停止，而 2 類電動自行車配備可用于推動電動車的油門-以同樣的速度騎自行車。
　　3 級自行車配備了電機，僅在騎手踩踏板時提供幫助，當電動自行車達到 28 英里/小時（45 公里/小時）時停止。
　　然而，根據 Maassen 先生的說法，分類系統仍然令人困惑，騎手自己往往不知道他們使用的是哪種自行車。
　　“很難理解它們是什么，因為它們看起來都一樣，”他解釋道?！巴ǔＶ皇擒浖膯栴}才會有所作為。
　　“然后你有轉換套件。人們制造自己的電動自行車，根本沒有分類，或者人們在互聯網上購買東西，誰知道什么樣的規格，”馬森先生補充道?！斑@很難執行?！?br /> 　　行業專家表示，該行業受到地方司法管轄區或國際范圍內各種規則和法規的影響，政府、制造商和行業團體提供了一系列令人眼花繚亂的方法來比較和對比電動自行車。
　　例如，在美國，國家公園管理局忽略了行業分類系統，而是認為任何級別的電動自行車都可以與自行車一起在公園場地上運行，前提是它們的發動機提供的功率不超過 750 瓦。
　　在歐盟和英國，以超過 15.5 英里/小時（25 公里/小時）的速度行駛并產生超過 250 瓦功率的電動自行車在自行車踏板沒有運動的情況下在法律上被視為輕便摩托車或摩托車 - 并受單獨法規的約束。
　　“至少可以說，這令人沮喪，”前英國政府顧問、電動汽車分析和評估公司 EV Powered 集團董事總經理理查德·阿爾文 (Richard Alvin) 說。
　　“電動自行車背后的全部原理是讓騎自行車的人更容易以環保的方式行駛更遠的距離。通常，他們在購買上投入了大量資金，但由于以下原因，可能無法充分利用它的潛力對法律的不同解釋。”
　　總部位于加利福尼亞的 Bosch eBike Systems Americas 副總裁兼總經理 Claudia Wasko 表示，混亂的規則 - 以及錯誤地將車輛識別為電動自行車的媒體和營銷材料 - 可能會產生更嚴重的后果。
　　“在專為自行車和電動自行車設計和指定的設施上使用它們可能會導致用戶沖突，如果在指定的自行車區域騎行可能是非法的，或者如果裝備為自行車，可能會危及促進統一法律和電動自行車的努力。獲得更廣泛的認可?！?br /> 　　然而，令人困惑的法規并沒有抑制公眾對這項技術日益增長的熱情。
　　根據市場研究公司 NPD 和倡導組織 People For Bikes 的說法，僅在美國，電動自行車的銷售額就從 2019 年 2 月的 830 萬美元增長到一年后的 1800 萬美元（1200 萬英鎊）——就在 Covid 受到影響之前。到今年 2 月，銷售額已達到 3900 萬美元。
　　總部位于佛羅里達州的專門從事電動滑板車和電動自行車的在線零售商 DT Scooters 的首席執行官兼創始人 Terika Haynes 表示，由于工廠關閉和供應鏈中斷，供應商在大流行期間往往無法滿足需求。
　　“我們仍在處理它。不幸的是，是時候讓每個想要出去鍛煉、想要購買電動自行車的人大放異彩了。但供應不足。”
　　然而，一旦這些問題平息，海恩斯女士認為電動自行車的采用將繼續增長，部分原因是作為城市交通的替代形式的使用增加，或者公司將其用作全球城市自行車旅行的更簡單的替代方案。
　　例如，她指出 DT Scooters 能夠以“非常優惠的批發價格”批量購買一些電動自行車，這些電動自行車原本打算在大流行之前由歐洲的一家拼車公司使用。
　　從短期來看，電動自行車相對較高的價格可能會讓休閑騎手望而卻步。它們的成本通常在 1,500-4,000 美元（1,000-2,800 英鎊）之間，一些高端機器的成本高達 10,000 美元，具體取決于包含哪些配件。
　　“價格正在上漲，包括模擬自行車和電動自行車的所有類別，”以 Schwinn 品牌銷售電動自行車的 Pacific Cycle 的 Ryan Birkicht 說。
　　“供應鏈仍然面臨壓力，[制造商] 為電路板或不同的電子元件收取更多費用。我可以想象，未來幾年我們將繼續看到電動自行車的成本上漲?！?br /> 　　他表示，從長遠來看，隨著生產更多電動自行車，更多潛在的電動自行車騎手接觸到這項技術，價格將會下降。
　　“電動自行車是令人興奮的東西。當你把腿放在電動自行車上時，它就會發出咔噠聲。它提供了很多機會去做一些你在模擬自行車上無法做到的事情。我愿意只是鼓勵每個人都試一試。唐納德特朗普稱比特幣是“對美元的騙局”