經濟高參們表示,俄羅斯對烏克蘭的侵略戰爭將給德國帶來嚴重的后果:戰爭正在抑制經濟增長,導致物價攀升,經濟前景的不確定性增加。
這是一組每年進行一次經濟預測的權威經濟學家:自1963年以來,"德國經濟專家委員會"(也稱"經濟五賢人")一直為德國政府服務,通常在每年11月為政府對經濟和景氣的前景做出預測,給出德國經濟政策中哪些地方可以改進的建議。只有在危機時期,這種固定模式才會被打破,經濟高參們會對其評估做出更新和修正。
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他們現在這樣做了,并警告稱,德國和歐元區的經濟發展可能"急劇惡化"。杜伊斯堡-埃森大學社會經濟學教授特魯格(Achim Truger)在柏林舉行的最新報告發布會上說,鑒于俄羅斯的侵略戰爭和烏克蘭的人道主義災難,現在還在做經濟預測這類的工作不是易事,但這是他們的工作和法定任務。
去年11月時,這些經濟高參們還認為,今年德國經濟可能增長4.6%,而現在他們將這一預測下調至1.8%。"戰爭給已因新冠疫情而緊張的供應鏈帶來了額外的影響。同時,天然氣和石油的價格再次大幅上漲,給公司和私人消費帶來壓力",特魯格說。
他表示,德國應該立即使出渾身解數,為俄羅斯能源供應停止尋找應對,結束對俄羅斯的依賴。德國政府已經在遵循這一建議。聯邦經濟部長哈貝克(Robert Habeck)幾周來一直在尋找其他的天然氣供應來源,還宣布進入"天然氣應急計劃的預警階段",這意味著現在有一個危機小組正在持續評估供應情況。哈貝克還呼吁所有消費者節約使用天然氣。
經濟專家對工業生產和勞動力市場的預期也明顯低于去年11月的預測。報告稱,到了夏季半年會有所轉機,屆時"人際接觸多的服務型消費將增加,對國內生產總值的發展作出積極貢獻",不過,新冠疫情將繼續對增長構成風險。
通貨膨脹可能會大幅上升。德國經濟專家委員會預計,今年的通貨膨脹率將達到6.1%。對于德國而言,這樣的增幅非常不尋常。上一次出現類似的物價上漲還是在40多年前,當時是因為石油危機的影響。
首先是食品和能源的價格將上漲。德國經濟專家委員會成員、埃爾朗根-紐倫堡大學經濟學教授格林姆(Veronika Grimm)說,能源價格的上漲可能會維持比較長的時間。她說,到目前為止,德國一直在購買廉價的俄羅斯天然氣,"能源進口的多樣化也將帶來成本的增加,如果我們想繼續擴大能源安全,這種影響將是持續的。"
經濟專家們表示,到了2023年,德國的通貨膨脹率預計將下降到3.4%。"高通脹和不斷上升的通脹預期可能會影響勞資談判。從2022年下半年開始,要求漲工資的勢頭可能會增加。這增加了工資與物價螺旋上升的風險",格林姆說。
德國工業界已經在呼吁政府提供援助。德國工業聯合會(BDI)首席執行官阿希姆·朗(Joachim Lang)說,聯邦政府必須維護企業的經濟實力,幫助企業緩沖危機。"德國工業界看到這樣的危險:企業因能源價格(高漲)或者因俄羅斯禁止出口能源原材料而陷入生存困境。"這位德國工業聯合會的負責人說,現在已經有一些能源密集型企業因為天然氣和電力的高成本而被迫減產。
目前為止,聯邦政府對民眾的財政救濟已經確定,經濟高參們認為這是積極的。然而,對于聯邦政府的能源救濟方案存在批評聲音。慕尼黑大學經濟學教授施尼策(Monika Schnitzer)警告說,不應該人為壓低汽油價格,這會扭曲價格信號。
施尼策說,這樣做將適得其反,因為重點本應是節約能源。她說:"人們現在應該減少能源消耗,應該拼車,應該開慢點。"她還表示,人們應盡可能地使用公共交通,少開私家車。
經濟學家格林姆認為,延遲仍在運行的三座核電站的壽命是合理的做法。不過她也明白,這樣做將伴隨著巨大的挑戰。
經濟學家們提醒道,不要把這個預測視為最終結果。他們表示,這個預測有"非常大的不確定性"。俄羅斯對烏克蘭侵略戰爭的影響目前還難以評估。隨著沖突的進一步加劇以及制裁的擴大,可能會對德國和歐洲經濟產生更大的影響。
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"德國嚴重依賴俄羅斯的能源供應",經濟學家施尼策說,"停止這些能源交付有可能使德國經濟陷入更深的蕭條,通貨膨脹將進一步加劇。"