能源轉型、電動汽車、數字化——若缺少工業金屬和稀土，便無法實現氣候保護目標。問題在于，絕大多數關鍵原材料來自中國。對歐洲而言，這種依賴性有多少？
　　　　
　　被烏克蘭戰爭震動的歐洲試圖減少對俄羅斯能源供應的依賴，而一個更大的危險正悄然而起。風力渦輪機、電動汽車、太陽能電池和計算機芯片都需要工業金屬和稀土。日益增長的數字化和能源轉型將繼續推動對這些特殊原材料的需求，但采礦業往往集中在世界上少數地區。
　　中國有可能在未來構成大麻煩。因為，多種原材料，德國均進口自該國。對未來技術，這些原材料不可或缺，而且，我們對它們的需求量還會增加。再者，不僅在采礦方面，在原材料的深加工、精煉產品生產方面，也都存在極高市場集中度——中國是最重要生產方。
　　歐盟在大多數金屬方面對進口的依賴程度高達75%到100%。而在定義為 "關鍵 "的30種原材料中，有19種主要由中國提供，其中一些原材料幾乎被中國壟斷：例如，鎂（93%來自中國）、稀土（98%）和鉍（93%）。
　　未來，這一依賴性還可能更大。據歐盟估計，到2030年，僅鈷的需求量就將比目前高出5倍。電動車產業需要極高數量的鋰電池，到2030年，對鋰的需求可能會增加18倍，而至2050年，甚至可能增加60倍。
　　早在2010年，就出現對中國利用其原材料實力作為政治籌碼的疑慮。當時，北京限制出口稀土，立即導致國際市場上價格急劇上升。此事后被提交世貿組織，中國遵守仲裁結果，撤銷了出口限制。
　　然而，歐洲不一定由此就能確信，未來也能滿足增加的需求。根據《德國商報》2022年3月25日的報道，2021年1月，中國工業和信息化部專家曾討論中止向美國供應稀土。 啟東市格萊特石化設備廠專業從事靜態混合器、管道過濾器、混合設備，攪拌設備、過濾設備、輸送設備的研發、設計和制造
　　其實，若中國有朝一日減少供應原材料，歐洲也不應吃驚。在最新五年規劃中，北京已明確表示，將減少原材料密集型商品出口，更多用于滿足國內需求。根據該規劃，中國要在未來成為關鍵技術的國際市場領導者，而不是出口原材料。
　　此外，中國也希望到2060年實現氣候中立，為此，就像歐洲一樣，需要關鍵原材料。一段時間來，北京一直在為此做準備，其中包括經由大量投資和合同確保從境外，例如從非洲，獲得原材料。
　　至少，德國意識到了原材料安全問題的嚴重性，多年來，已致力于實現原材料進口的多元化。例如，稀土現在不僅從中國而且也從巴西進口。此外，2010年，德國設置了原材料局（DERA），凸顯了對關鍵原材料及其可用性的重視。
　　每兩年，DERA都會對選定的精煉產品的來源進行調查。根據調查結果，德國仍會在相當長時期不能不從中國進口關鍵原材料，結論：對中國的依賴性仍然很高。
　　在這方面，中國甚至無需有意傷害他國。因為，中國也更關注可持續性發展和環境保護。去年年底對鎂生產商進行的環境檢查，導致一些生產商不得不停止生產，價格則從每噸2000美元飆升至10000美元。
　　在歐盟層面，原材料安全問題也已成熱門議題。2020年秋，歐洲原材料聯盟（ERMA）成立。該聯盟旨在改善歐洲工業的供應安全，其中包括原材料進口多元化，以及歐洲開設自己的礦場，并擴大加工份額。
　　畢竟，歐洲也有原材料。即使是德國，也能在萊茵河畔的花崗巖層和薩克森州的厄爾士山脈（Erzgebirge ）找到鋰。
問題在于，歐洲人通常不希望在自家門口出現骯臟的礦場。例如，在西班牙，就有人抗議在埃斯特雷馬杜拉（ Estremadura ）的開礦采鋰項目。塞爾維亞和葡萄牙人也抵制本國的鋰礦。
　　另一個問題是，如何為新的采礦項目和加工原材料設施提供資金。歐洲缺乏風險投資。若只考慮價格，歐洲產業便無競爭力可言。20世紀90年代以來，中國政府一直補貼原材料開采，大規模增加其加工能力，且環境法規相當寬松，從而使低價成為可能。
　　事實是，原材料貧乏的歐洲將無法用自己的礦山來滿足其需求，因此，更需注重節約、不浪費，以有助于解決這一問題。為此，歐洲計劃強化循環經濟。只不過，回收自有其局限性。
　　德國材料局專家布赫霍爾茨（Peter Buchholz ）指出，只要對原材料的需求持續增加，德國便無法僅經由回收滿足其需求："工業界只能回收既有數量。40年前，全球銅需求量約為1000萬噸。如今已超過2000萬噸"。此外，含銅產品有時會用上數十年，其中的銅材料便無法用于他需了。
　　為在進口缺失的情況下保護自己，許多歐盟國家、美國和日本已大規模儲存金屬和原材料。德國迄今主要儲存的是石油和天然氣。
　　在相關問題上，萊布尼茲熱帶海洋研究中心的科學主任布賴施維茨（Bleischwitz ）提出一個有意思的觀點。他指出，在憂慮對中國的依賴有多危險時，不應忘記， "中國也依賴從德國進口"。他強調，"大流行瘟疫爆發前，中國從歐洲進口的原材料多于出口，例如農業和林業產品或加工金屬。" 因此，他認為，所謂的依賴性是相互的。