半導體芯片已成為全球技術霸主競賽中最熱門的商品。這是因為它們構成了電子設備的基本組成部分,對于從電信、人工智能和計算到醫療保健、清潔能源和軍事應用等眾多行業的進步至關重要。
從歷史上看,歐盟和美國嚴重依賴東亞國家的芯片進口和必要的芯片制造材料的供應。但在入侵烏克蘭之后,地緣政治緊張局勢加劇,尤其是與中國的緊張局勢,加劇了西方對自給自足的需求。
去年10月,芯片貿易戰升級的跡象就已經很明顯。如今,一系列新的戰略措施進一步加劇了沖突,引發了人們對全球供應鏈穩定性的擔憂,甚至有可能破壞歐盟的綠色轉型。
但這一切是怎么變成這樣的呢?
2021年,歐盟和美國成立貿易和技術理事會(TTC),尋求互利合作。
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雙方承諾“……在全球半導體供應鏈再平衡方面建立伙伴關系”,尋求增強“各自的供應安全以及設計和生產能力”。
歐盟單獨宣布了430億歐元的《芯片法案》,以支持國內半導體芯片生產,并到2030年將其全球市場份額從10%提高到20%。
“微芯片是數字世界中創新和歐洲工業競爭力的支柱,”委員會執行副總裁 Margrethe Vestager說道。
同樣,美國正在斥資520億美元制定自己的《芯片與科學法案》,以加強制造和供應鏈,并“對抗中國”。
2022年,中國仍是最大的半導體單獨市場,占半導體生產設備銷售額的26%。政府還計劃在2020年至2025年間在半導體上花費至少1500億美元,作為一系列先進技術的 1.4 萬億美元預算的一部分。
然而,該國的行業主要集中在不太先進的芯片制造上,因此正在努力提高目前正在進口的更高端同類產品的國內產能。
以國家安全為由,美國一直在采取措施削弱北京的野心。
拜登政府不僅僅是在實施技術和經濟脫鉤戰略,正如《芯片與科學法案》中所體現的那樣。10月,中國還出臺了一系列綜合出口規則,旨在限制中國獲得關鍵芯片技術。
根據該措施,美國公司被限制向中國出售可用于高端芯片制造的機械設備。此外,他們還需要獲得出口可用于超級計算和人工智能開發的先進芯片的許可證。這也適用于在設計和生產過程中使用美國工具或軟件的外國公司。
據報道,拜登政府正在考慮最快在今年夏天進一步限制人工智能芯片的出口。
與美國相比,歐盟采取了更為細致的做法,并一直在倡導“去風險”戰略?!拔艺J為與中國脫鉤既不可行,也不符合歐洲的利益,”歐盟委員會主席馮德萊恩三月份表示?!拔覀兊年P系不是非黑即白,我們的回應也不可能是非黑即白。這就是為什么我們需要專注于降低風險,而不是脫鉤?!?br />
從本質上講,歐盟將去風險化為兩個行動方針:建設國內能力和通過國際伙伴關系加強其供應鏈的彈性。
例如,上周歐盟委員蒂埃里·布雷頓訪問了東京,以深化歐盟與日本在半導體芯片方面的合作。布雷頓告訴路透社,兩人將共同努力追蹤芯片供應鏈并促進研究人員和工程師的交流。該集團還將向希望在其境內運營的日本半導體公司提供幫助。
歐盟繼續與中國開展貿易合作的承諾——被描述為歐盟同時的“伙伴、競爭對手和系統性競爭對手”——在六月份公布的新歐洲經濟安全戰略中得到了重申。
布魯塞爾的戰略還旨在進一步控制敏感技術的出口和對外投資,例如先進半導體、量子技術和人工智能,這些技術可能構成經濟和國家安全風險。
維斯塔格表示,該戰略“與國家無關”,并將在評估風險時使用“地緣政治過濾器”。然而,中國被直接或間接提及。
“我們不能像對待盟友那樣對待對系統性競爭對手的供應依賴,”維斯塔格指出。“俄羅斯引發了我們對能源安全的擔憂,這已不是什么秘密。同樣,馮德萊恩總統在三月份表示,中國提出了特殊的技術安全和技術泄漏問題。”
一月初,布雷頓強調工會致力于支持美國遏制中國半導體行業的目標。“我們完全同意剝奪中國最先進芯片的目標,”他在戰略與國際研究中心發表演講時表示?!拔覀儾荒茏屩袊@得半導體、量子、云、邊緣、人工智能、連接等方面最先進的技術?!?br />
6月30日,在美國數月施壓后,荷蘭以“國家安全利益”為由,正式對先進芯片制造設備實施更嚴格的出口管制。從9月1日開始,該行業的荷蘭公司在向中國等可能將該技術用于軍事應用的國家發貨之前,必須首先獲得許可。
此舉對荷蘭是全球領先的高端芯片制造設備制造商ASML的總部所在地造成沉重打擊。AMSL已被禁止從2019年起向中國銷售其最先進的機器。該公司表示,新措施還將包括其最先進的浸沒式DUV光刻系統。
當荷蘭計劃于三月份首次公布時,中國大使譚健表示,美國及其盟國煽動的這種做法“違反了國際貿易規則”并“破壞了全球供應鏈”。
Tan在接受Het Financieele Dagblad采訪時指出,DUV技術并不先進,但實際上已用于消費設備中的芯片。他補充說,中國從未“損害”歐洲利益,但警告說,如果荷蘭政府繼續實施限制,“將會產生后果”。
毫不奇怪,在荷蘭宣布這一消息后不久,中國就在一場不斷升級的芯片戰爭中進行了反擊。上周一,中國商務部宣布對鎵和鍺的銷售實施出口管制,這兩種金屬對電子和半導體制造至關重要。
從8月1日開始,希望向海外供應金屬的公司必須申請許可證并報告買家及其申請的詳細信息?!皣野踩珦鷳n”再次被視為此舉背后的原因。
根據歐洲行業協會關鍵原材料聯盟(CRMA)的數據,中國生產了全球80%的鎵和60%的鍺。這兩種金屬都被列入歐盟的關鍵原材料清單,被視為“對歐洲經濟至關重要”。
這些金屬并不是特別稀缺或難以找到,而且還有少數其他國家生產它們。就鎵而言,是日本、韓國、俄羅斯和烏克蘭;就鍺而言,是比利時、加拿大和俄羅斯。
ING大宗商品策略師Ewa Manthey表示:“中國在這兩種金屬的生產中占據主導地位,并不是因為它們稀有,而是因為它能夠將生產成本保持在相當低的水平,而其他地方的制造商無法與中國的競爭成本相匹配?!?,解釋道。
歐亞集團的分析師將北京的新措施描述為“一次警告,而不是致命的打擊,旨在提醒西方,中國有報復性的選擇?!?br />
曼泰表示,隨著市場和供應鏈隨著時間的推移而調整,這些限制預計不會削弱該行業。她指出:“最初,價格可能會上漲,但此舉將推動外國制造商實現供應鏈多元化,并將生產遷出中國。”
無論如何,供應多元化和減少對中國的依賴一直是美國和歐盟戰略的一部分。盡管如此,
靜態混合器出口管制仍足以造成暫時的不穩定,最令人擔憂的是,引發對報復的擔憂。
事實上,隨著歐盟在整個經濟中大規模推動脫碳,中國有能力從根本上摧毀歐盟的綠色轉型。
目前,歐盟98%的稀土供應依賴于北京,稀土是一系列對制造氫存儲、太陽能和風能等關鍵技術至關重要的金屬。它還完全依賴進口精煉鋰(電動汽車電池的主要成分),其中約80%被中國壟斷。
“中國現在開始認真對待兩種金屬,”德國聯邦經濟事務和氣候行動部長羅伯特·哈貝克在一次行業活動中表示?!袄纾绻@擴展到鋰,我們將面臨一個非常不同的問題,”他警告說。
盡管歐盟委員會尚未宣布立場,但北京的警告似乎達到了目的,美國的目標是重新點燃與中國的關系。
美國財政部長珍妮特·耶倫周五訪問中國首都期間對中國總理李強表示:“我們尋求健康的經濟競爭,這種競爭不是贏家通吃,而是通過一套公平的規則,使兩國都受益?!睍r間?!?br />
耶倫緩和了華盛頓此前的言論,強調美國感興趣的是降低貿易風險,而不是使兩國經濟脫鉤。盡管尚未達成具體共識,但目前各國希望保持溝通渠道暢通。
截至撰寫本文時,仍不確定歐盟將如何選擇在這場利害攸關的沖突中進行。但有一點是肯定的:它的反應將進一步改變地緣政治棋盤上的棋子。